11.01.2023
Na vele dagen van lange werkuren is de jaargang 2022 nu in vaten overgebracht en heeft hij de fase van de malolactische gisting voltooid. Daarmee breekt een iets rustigere periode aan op Château Le Pin Beausoleil. Igor Leclere is in deze koude tijd van het jaar begonnen met het snoeien van de wijnstokken – het moment waarop de planten na de hete zomer hun welverdiende rustperiode ingaan. De temperaturen lagen enkele weken rond het vriespunt voordat ze weer begonnen te stijgen. Het snoeien zal nu enkele weken duren. Het is zwaar werk, maar het biedt ook momenten van rust en bezinning, waarin de planten zorgvuldig worden voorbereid op het volgende seizoen.
De wintersnoei is een intensieve, maar uiterst belangrijke taak, omdat zij bepaalt hoeveel knoppen aan de wijnstok blijven voor de volgende groeiperiode en de daaropvolgende oogst. Zoals je ziet, bestaat er nauwelijks een pauze als het gaat om de productie van kwaliteitswijn.
Deze tijd van het jaar biedt ons ook de gelegenheid om de jaargang 2021 voor te bereiden op zijn laatste fase. De wijn wordt uit de vaten gehaald en overgeheveld in kuipen voor de definitieve rijpingsperiode. In deze fase vindt ook de samenstelling van de uiteindelijke blend plaats: de inhoud van de verschillende vaten wordt verzameld in grote kuipen. Voor de botteling rust de wijn nog enkele maanden, zodat hij zich verder kan verfijnen.
Na het legen worden de vaten zorgvuldig onder hoge druk met warm water gereinigd om het volgende seizoen gedeeltelijk opnieuw te worden gebruikt. De vaten van het tweede jaar worden niet meer ingezet en verkocht aan andere wijnproducenten of hergebruikt voor decoratieve doeleinden of whiskyrijping.
“Doordat we dranken produceren voor menselijke consumptie, moeten we bij elke stap van het wijnmaken strikte hygiënenormen naleven. Daarom zijn we voortdurend aan het schoonmaken,” zegt Igor Leclere. Van het reinigen van vaten en vloeren tot het voorbereiden van de volgende jaargang en het algemene onderhoud – er is altijd iets te doen. Schoonmaken is niet alleen essentieel voor de hygiëne, maar ook om de kelder georganiseerd te houden en gelijke tred te houden met de logistiek en planning.
In wezen bestaat er geen echte ‘stille periode’ in de wijnbouw. Na de oogst vertraagt het ritme enigszins, maar het werk en de zorg voor de wijn blijven constant.
Daarnaast bieden de wintermaanden ons de gelegenheid om nieuwe projecten te plannen, belangrijke beslissingen te nemen, onderzoek te doen en onze kennis verder te verdiepen. Terwijl de wereld lijkt te blijven handelen in crisismodus – van de coronapandemie tot de oorlog in Oekraïne – stelt het regelmatige, vooruitziende werk in de wijngaard ons in staat om een ander, langduriger perspectief te behouden: wij creëren producten van hoge kwaliteit die jaren later ergens ver weg met plezier zullen worden genoten.